Η αντεπίθεση του Άρη στο ελληνικό πρωτάθλημα πρέπει να ξεκινήσει από αύριο (Σάββατο 06/03, 19:00), κόντρα στον Πανιώνιο, όπως επισήμανε ο Ντέιβιντ Μπλατ, ενόψει της προσεχούς αναμέτρησης για τη 19η αγωνιστική.
«Δεν έχει απομείνει πολύς χρόνος στο πρωτάθλημα, μέχρι την ολοκλήρωση της κανονικής περιόδου. Στην παρούσα κατάσταση που βρισκόμαστε, δεν έχουμε το περιθώριο να αφήσουμε κανένα παιχνίδι ανεκμετάλλευτο. Ο αγώνας με τον Πανιώνιο γίνεται έτσι διπλά δύσκολος και σημαντικός για μας και με αυτήν την σκέψη θα τον προσεγγίσουμε. Στον πρώτο γύρο ο Άρης είχε χάσει με 4 πόντους. Εκτός από τη νίκη, που αποτελεί υποχρέωση, θα πρέπει να λάβουμε υπόψη μας και τη διαφορά των πόντων ως ένα στοιχείο που μας ενδιαφέρει», είπε ο τεχνικός των «κίτρινων» και συμπλήρωσε: «Κατά τη φετινή περίοδο ο Πανιώνιος είχε πολύ καλά διαστήματα, καθώς και άλλα που δεν ήταν τόσο καλά. Διαθέτει πολύ καλούς Έλληνες παίκτες, αλλά και επικίνδυνους ξένους. Είναι ένας αξιοσέβαστος και δύσκολος αντίπαλος για οποιαδήποτε ελληνική ομάδα».
Σε ερώτηση για τον αν η ομάδα του θα μπορέσει να διατηρήσει κεκτημένη ταχύτητα από την σαρωτική εμφάνιση κόντρα στη Γιοβεντούτ Μπανταλόνα, ο Αμερικανοϊσραηλινός προπονητής είπε: «Θα θέλαμε να διατηρήσουμε το ίδιο επίπεδο έντασης. Είναι ένα στοιχείο που θα μας άρεσε να έχουμε σε μόνιμη βάση και να το δείχνουμε τόσο στην Ελλάδα όσο και στην Ευρώπη. Έχουμε πολλή δουλειά μπροστά μας στο πρωτάθλημα, αφού μεταξύ άλλων πρέπει να επανορθώσουμε και για την απώλεια της περασμένης εβδομάδας».
Ο κ. Μπλατ κατέθεσε τις εντυπώσεις του και για το δείπνο γνωριμίας που παρέθεσαν προς τιμήν του την Πέμπτη (04/03) τα μέλη της «ΣΑΡΙΣΑ»: «Έμεινα εντυπωσιασμένος από την ποιότητα, το πλήθος και την αφοσίωση που δείχνουν στον σχεδιασμό του Άρη αυτοί οι άνθρωποι. Το στοιχείο που έμεινε στο μυαλό μου είναι το πάθος και τα συναισθήματα που τρέφουν για την ομάδα τους, όπως και όλοι οι φίλαθλοι του Άρη».
Τέλος, ο 51χρονος προπονητής ρωτήθηκε για το ενδεχόμενο παραμονής του στην ομάδα ενόψει της νέας σεζόν, υπογραμμίζοντας ότι μέχρι στιγμής είναι απόλυτα ικανοποιημένος: «Ποτέ δεν έκρυψα ότι είμαι πραγματικά ευτυχισμένος εδώ. Πρόκειται για ένα θαυμάσιο μέρος, για έναν σύλλογο που διαθέτει διοίκηση και στελέχη με επαγγελματισμό και υψηλό επίπεδο. Επιπλέον, το σπουδαίο όνομα και η παράδοση του Άρη συνδυάζεται με μεγάλη φιλοδοξία για το μέλλον. Υπάρχουν λοιπόν πολλά στοιχεία που είναι ιδιαίτερα θετικά, αναφορικά με την απόφασή μου, που θα τη λάβω όταν έρθει η κατάλληλη στιγμή. Απλώς η στιγμή εκείνη δεν έχει έρθει ακόμα. Από την στιγμή που ήρθα εδώ και είπα πώς νιώθω, τίποτε δεν έχει αλλάξει. Κι αν άλλαξε, ήταν προς το καλύτερο».